CANTARA SILVIA

Silvia Cantara è Professoressa Associata presso il Dipartimento di Scienze Mediche, Chirurgiche e Neuroscienze dell’Università degli Studi di Siena. Biologa molecolare e cellulare, svolge attività di ricerca nell’ambito della medicina di laboratorio, della biologia molecolare applicata alla patologia umana e dei meccanismi cellulari di risposta allo stress. Una linea centrale della sua attività scientifica riguarda lo studio della proteina Dsup, una proteina del tardigrado coinvolta nei meccanismi di protezione del DNA e di resistenza cellulare a condizioni ambientali estreme. In questo ambito, la ricerca si concentra sulla comprensione dei meccanismi molecolari attraverso cui Dsup modula la risposta cellulare al danno, allo stress ossidativo, alla radiazione ultravioletta e ad altri stimoli lesivi. Questi studi hanno aperto prospettive applicative in diversi settori, dalla protezione cellulare alla biotecnologia vegetale, fino all’astrobiologia, con particolare interesse per lo sviluppo di strategie in grado di aumentare la resistenza di cellule, tessuti e sistemi biologici destinati a operare in condizioni estreme, inclusi ambienti spaziali e piattaforme di tipo cell factory. L’attività su Dsup ha inoltre portato allo sviluppo di due titoli brevettuali dell’Università di Siena, relativi all’impiego della proteina in ambito biotecnologico e biomedico: uno finalizzato alla protezione del polline e al miglioramento della resistenza agli stress abiotici, e uno orientato alla protezione della funzione beta-cellulare nel diabete. Questa linea di ricerca si colloca all’intersezione tra ricerca di base, medicina traslazionale e trasferimento tecnologico. Parallelamente, Silvia Cantara mantiene attive collaborazioni nell’ambito della patologia endocrina e metabolica, con particolare attenzione alla componente genetica dell’obesità, alla variabilità individuale nella risposta ai farmaci e all’identificazione di biomarcatori circolanti utili per la diagnosi, il monitoraggio e la predizione dell’andamento di malattia. Un ulteriore interesse riguarda il ruolo degli inquinanti ambientali e dei fattori esogeni nella modulazione del rischio nello sviluppare patologia tumorale tiroidea. L’attività didattica è rivolta principalmente alla biochimica clinica, alla medicina di laboratorio. L’approccio formativo integra le basi biologiche e molecolari delle malattie con l’interpretazione critica del dato di laboratorio, con l’obiettivo di promuovere una visione moderna, integrata e applicativa della medicina di laboratorio. Inoltre, Silvia Cantara è docente di metodi immunofenotipici e sistemi qualità per i TSLB. Da anni collabora con i Master di II livello in Divulgazione Scientifica e Medical Writer in Area Regolatoria di cui è direttore dal 2026. Membro del PQA e della commissione brevetti di UNISI.